Uniunea Europeană s-a construit pe două mari proiecte fondatoare: pacea, prin reconcilierea istorică a continentului după al Doilea Război Mondial, și integrarea, prin piața unică și apropierea politică dintre statele membre. Astăzi, competitivitatea poate deveni al treilea mare proiect european – legătura dintre autonomie strategică, politică industrială, inovare și prosperitate. Iar al patrulea proiect ar putea fi o comunitate strategică europeană: o Uniune capabilă nu doar să reglementeze și să consume, ci să producă, să inoveze și să influențeze lumea.
Europa traversează un moment în care vechile repere nu mai sunt suficiente. Pacea, piață unică și prosperitatea au fost mult timp pilonii principali ai construcției europene. Astăzi, acest triunghi are nevoie de un nou element central: competitivitatea. Nu ca obiectiv economic izolat, ci ca proiect politic integrator, capabil să lege autonomia strategică, politica industrială, competențele, migrația, extinderea Uniunii și calitatea vieții cetățenilor europeni.