Campionatul Mondial de fotbal, ediția 2026, continuă să producă noi surprize, unele de-a dreptul uluitoare. După egalul cu Spania, 0-0, Capul Verde „recidivează” și cu Uruguay, 2-2. Sud-americanii, de două ori campioni mondiali (1930 și 1950), și cu prezențe aproape permanente la turneele finale, s-au văzut conduși de „rechinii albaștri” încă din minutul 21, când Pina a transformat magistral o lovitură liberă de la peste 20 de metri. Cu toate că au reușit egalarea prin Araujo (44) și au preluat conducerea după golul lui Canobbio (45+6), colegii lui Federico Valverde s-au văzut egalați de către insularii africani, golul aparținând lui Varela (61). Situația în Grupa H este complicată, pentru că Uruguay poate rata calificarea, dacă pierde în fața Spaniei, iar Capul Verde învinge Arabia Saudită. Astfel, colegii lui Dailon Livramento termină pe locul 2 și mai produc o surpriză uriașă, calificarea în șaisprezecimi. O altă surpriză a fost egalul dintre Qatar și Elveția, 1-1, chit că apoi canadienii i-au făcut praf pe asiatici cu un 6-0. Dar cele două egaluri ale Belgiei, 0-0 cu Iran și 1-1 cu Egipt, nu sunt tot surprize? „Dracii roșii”, dirijați de Kevin de Bruyne (încă) la 34 de ani, nu și-au închipuit că pot pierde puncte cu cea mai nedorită țară de la acest turneu final și, mai ales, cu „faraonii”, adică Egiptul, care este aproape calificată.
Japonia visează la trofeu
Tot surpriză se poate numi și egalul, 0-0, dintre Ecuador și Curacao. Insularii caraibieni, afiliați la FIFA în 2011, au ținut în șah o echipă care a încheiat campania de calificare cu 11 jocuri fără înfrângere. De fapt, Ecuador a pierdut doar cu Argentina, în deplasare (2023), și Brazilia (2024), în ultimii 3 ani. Cu toate astea, Curacao i-a jucat festa, iar colegii lui Moises Caicedo au comis-o și mai rău cu Coasta de Fildeș, pierzând cu 1-0. Olanda – Japonia, 2-2, aproape că nu mai este surpriză, din moment ce Wataru Endo, căpitanul echipei nipone, a declarat că a sosit timpul să se vorbească despre ridicarea Cupei Mondiale. Cele două rezultate amicale din ultimul timp, 3-2 împotriva Braziliei, prima victorie din istorie împotriva cvintuplei campioane mondiale, și 1-0 împotriva Angliei, pe Wembley, susțin declarația samurailor. Deocamdată ne oprim aici, dar vom reveni și cu alte surprize, pentru că ele vor mai apărea.