Europa rămâne puternică în sectoare precum aeronautica, apărarea și anumite industrii de înaltă precizie. Totuși, continuă să se confrunte cu o problemă structurală: dificultatea de a transforma cercetarea de excelență în lideri globali de piață. Problema nu este lipsa ideilor, ci capacitatea de a le scala și de a le transforma în avantaje competitive durabile.
De aici rezultă importanța noilor instrumente europene de politică industrială și finanțare, inclusiv a viitorului Fond European pentru Competitivitate, conceput pentru a integra mai eficient resursele disponibile la nivel european. Miza reală depășește însă dimensiunea bugetară. Este vorba despre arhitectura decizională și despre capacitatea de a conecta cercetarea, finanțarea și industrializarea într-un ecosistem funcțional. Nu trebuie uitat faptul că principalele competențe în materie de dezvoltare economică rămân la nivel național, în timp ce programele europene reprezintă, în esență, instrumente de cooperare pentru succesul colectiv.