Conceptul de autonomie strategică deschisă al UE ajută la capacitarea Europei de a fi independentă în sectoarele critice, dar rămânând în acelaşi timp deschisă la cooperarea globală. UE îşi propune să răspundă simultan provocărilor legate de securitate, competitivitate, ecologizare şi bunăstare socială, asigurând o dezvoltare durabilă şi sigură pentru viitor.
Pentru a rămâne competitivă pe plan global, UE trebuie să îşi dezvolte capacităţile tehnologice, inovarea şi infrastructura industrială. Un subiect puţin dezbătut este cel al resursei umane pregătite pentru a duce acest proces la îndeplinire. Competenţele pentru competitivitate sunt abilităţile şi cunoştinţele care ajută un sistem să fie performant într-un mediu competitiv. Aceste competenţe sunt esenţiale pentru a face faţă schimbărilor rapide din economie, tehnologie şi societate.