S-au încheiat jocurile din Grupele A, B și C ale Campionatului Mondial, chiar și cele din Grupa D, în această dimineață, și vom reveni asupra lor. Putem afirma că în primele trei grupe nu au existat surprize, echipele calificate fiind „prognozate” din timp. În Grupa A, Mexic și Africa de Sud și-au luat zborul spre șaisprezecimi, numai că hispanicii au făcut-o în mod magistral, cu 9 puncte și golaveraj 6-0. Pentru acest merit, ei vor întâlni în faza următoare una dintre cele 8 echipe care se vor califica de pe locul 3. Meritul antrenorului Javier Aguirre este imens, pentru că mexicanilor le lipsesc talentele de elită, grupul condus de căpitanul Raul Jimenez fiind decisiv. În Grupa B, Elveția s-a despins în câștigătoare, cu 7 puncte, golaveraj 7-3, având marele merit că a învins Canada, chiar pe terenul ei. Cu toate acestea, și nord-americanii se califică, și este posibil să o facă și Bosnia, ocupanta locului 3, tot cu 4 puncte, dar golaveraj negativ. Deși Brazilia câștigă Grupa C, aici există o surpriză, totuși. Echipa lui Carlo Ancelotti a acumulat 7 puncte, la fel ca Marocul, și doar golaverajul, 7-1, față de 6-3, cel al africanilor, a propulsat-o pe primul loc. Rezultatul direct între cele două a fost 1-1. Așadar, toate cele trei țări organizatoare, SUA deja calificată după primele două jocuri, Mexic și Canada, merg mai departe spre vârful competiției, cu șanse de a ajunge în optimi. Dacă Haiti, 0 puncte, și Qatar, 1 punct, dar mare, obținut cu Elveția, era clar că vor termina pe ultimele locuri, ceva mai mult se aștepta de la Cehia, codașa Grupei A, doar un egal, 1-1, cu Africa de Sud. Este primul turneu de Campionat Mondial cu 16-imi, datorită măririi numărului de echipe, de la 32, la 48. Faza aceasta a competiției a fost posibilă doar prin adăugarea a încă 8 echipe, cele mai bune dintre ocupantele ale locului 3. World Cup 2026, pe lângă acest număr record de echipe participante, 48, mai intră în istorie și prin alte modificări ale regulamentului de fotbal, și pauzele obligatorii de hidratare. Până la viitoarea noastră „întâlnire”, toate grupele își vor cunoaște clasamentele finale, pe care le vom prezenta, precum și jocurile fazei următoare, șaisprezecimile.